Lotere Ontario akan meluncurkan situs permainan online
Lotere provinsi Kanada kedua mungkin sedang memasuki industri perjudian online. Awal tahun ini, Lotere British Columbia meluncurkan situs permainan online. Ste mengatakan tujuannya adalah untuk memberikan penduduk BC alternatif yang aman dibandingkan situs perjudian lepas pantai yang tidak berlisensi dan tidak diatur. Beberapa jurnalis bersikap sinis terhadap tindakan tersebut, yang dilakukan setelah pemerintah BC sebelumnya mengutuk perjudian online sebagai kecanduan yang merusak. Peluncuran situs ini bukannya tanpa masalah. Situs ini mogok tak lama setelah diluncurkan karena masuknya lalu lintas dari para petaruh BC yang penasaran. Faktanya, runtuhnya situs tersebut menunjukkan tingginya permintaan akan perjudian online yang aman. Ada oposisi bipartisan yang kuat sejak awal, namun iming-iming para penjudi di BC yang menghabiskan $100 juta per tahun di situs luar negeri terlalu besar untuk ditolak oleh pemerintah BC. Lotere BC adalah yurisdiksi pertama di Amerika Utara yang menawarkan perjudian online. Sayangnya, partisipasi terbatas pada warga BC.
Baru-baru ini, Ontario Lottery and Gaming Corporation mengumumkan bahwa mereka akan meluncurkan situs permainan online sendiri pada tahun 2012. Menteri Keuangan Ontario Dwight Duncan mencatat bahwa petaruh Ontario menghabiskan sekitar $400 juta per tahun di situs perjudian luar negeri Sirmenang. Duncan mengatakan provinsi tersebut telah meminta Ontario Lottery and Gaming Corporation untuk membangun situs permainan yang “bertanggung jawab secara sosial dan aman” yang akan mencakup perlindungan konsumen dan “mendorong perjudian yang bertanggung jawab”.
Langkah ini dapat membantu Lotere Ontario meningkatkan penjualan yang lesu. Lotere Ontario menghasilkan pendapatan sekitar $1,7 miliar setiap tahunnya, namun jumlah tersebut telah menurun akhir-akhir ini. Juru bicara pemerintah memperkirakan situs ini dapat menghasilkan tambahan $100 juta per tahun selama lima tahun. Komisi Alkohol dan Permainan Ontario sedang berupaya mengatur perjudian online untuk mencegah perilaku kasar dan perjudian kompulsif. Kritikus mengungkapkan keluhan dan kekhawatiran umum: perjudian di bawah umur, “kecanduan” perjudian, dan klaim mengejutkan seorang politisi bahwa semua penjudi online adalah “kecanduan”.
Meskipun ada keberatan, proyek ini diharapkan tetap berjalan sesuai rencana. Sekarang teknologinya sudah ada, Lotere Ontario dapat belajar dari kesalahan yang dilakukan Lotere BC ketika meluncurkan situs webnya. Semoga suatu hari orang Amerika bisa ikut bersenang-senang!